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在紅酒之中，Pinot Noir一直是我鐘愛的酒種，有別有其他紅酒的強烈，Pinot Noir的優雅氣質自成一格，尤其喜愛他氣味中散發Earthy的特殊氣味。但Pinot Noir又被稱「Headache Grape」，這個名字其來有自，他的刁鑽的確讓葡萄農們傷痛腦筋：這種葡萄特別容易因為氣候因素遭到破壞，他喜愛生長在涼爽的氣候，但又需要充足的日照來確保葡萄的成熟，嬌貴的他總希望能夠在葡萄樹上懸掛足夠的時間來慢慢成就他的不凡；皮薄的特性又令他不易保存，但也就因為如此皮薄，他的單寧不若Cabertnet Sauvignon厚重，酒色也就淡薄些。
原本Pinot Noir以法國Burgundy的金丘產區最為有名，但經過多年的改進目前加州也能夠有著不錯的品質。而尤以Sonoma, Monterey和Santa Barbara三個郡的Pinot Noir產區品質最佳。
既然喜愛此酒，自然以Pinot Noir釀造出名的Domaine Carneros為此行的第一站。也就是第一站，才會不知輕重的貿然扛重物而行，簡而言之，就是帶著我家的胖胖出門。雖然，Carneros酒莊的建築是這個地區的最佳表率，但這個仿照Château de la Marquetterie於1989年落成的莊園階梯卻有點小多，扛著家裡的胖胖突然想起小學時愛看的連續劇「挑夫」，原來這個工作真的很辛苦，「挑呀挑過水喲、挑呀挑過水喲，一日復一日呀，走走又停停....」。 
當我步上台階的最後一階時，回頭俯看背後的景色....還好辛苦沒有白費。
在這裡享受片刻的午後時光是真個絕佳選擇，沒有擾攘的車潮，更無喧囂的人群，有的只是寧靜。沒有忙碌的行程，我們在此點了二種WineSampler：Sparkling Wine and Pinot Noir。除非你早已熟知這個酒莊的系列產品，否則Wine Sampler便是一網打盡的最佳選擇，你可以在同樣的酒款中一次享用到所有等級帶來的不同感受。
在Sparkling Wine中所酒單有：混合2/3Pinot Noir + 1/3Chardonnay帶著花香及熱帶水果香氣的Brut Vintage；本酒莊SparklingWine系列中花香及野生草莓香氣最為濃厚的NV Brut Rose則是款適合在年輕期即飲用的酒款；最後則是以Chardonnay為基調的Le Reve Blanc de Blancs，這款酒被選為酒莊的最佳代表作。
而Pinot Noir系列則涵蓋了：有著明顯紅色水果氣味的Avant Garde Pinot Noir：Domaine Carneros Estate Pinot Noir；Famous Gate Pinot Noir則有著相當傳統的Burgundy風格，原來它是在橡木桶內經過十一個月的陳年而成，因此有著明顯的巧克力及烘焙氣味。
除了二款系統的Wine Sampler外，也很建議下次有機會來的朋友順道點一盤點心來搭配，伺者的介紹快得讓我記不起來這盤到裡有哪些Cheese，但其中印象最為深刻也最搭配的該是左下的Brie（但不知產區），柔軟又不過強烈的口感和氣味搭上雅緻的Pinot Noir以及Sparkling Wine最是適合。另外，盤中的佳餚還有的是當地產的蘋果乾、杏乾以及核果。
來此真的應該以「悠閒」為主題，像這樣愜意的夏日午後，沒有下個急赴的景點，整個下午都寫意地坐在傘下沐浴在Carneros的芳香中，這才真能細細感受酒中滋味。　
Domaine Carneros相關資料：
Domaine Carneros是由Taittinger酒廠設立，葡萄園主要種植Pinot Noir以及Chardonnay二種葡萄，且標榜有機栽種。除了葡萄園外，Carneros酒莊以其仿十八世紀的Château-style Building最為吸引人。
Domaine Carneros
1240 Duhig Rd., Napa, CA 94559
Telephone: 800 716-BRUT (2788)
開放時間：早上十點到下午六點
導覽團：每人US$25；每日十一點、下午一點及三點，歷時五十分鐘；導覽後每人可飲用三種Sparkling Wine以及一款的Pinot Noir
「飲酒過量、有礙健康」

雖然網誌名為Evangeline's Chateau，但最近出現的文章卻難見美酒篇章。話說從肚子裡扛了個小傢伙後就跟葡萄酒絕了緣，好不容易等到小東西出了娘胎，又得供應他源源不絕的母奶，這一擔擱又是近半年，終於挨到小傢伙五個多月，趕緊趁著回家的途中暫停一下Napa酒鄉，重溫一下葡萄酒甜美的滋味。
首先要來介紹的是Domaine Chandon。來到Domaine Chandon的這天心情份外輕鬆，原因是有鑑於前一天的負荷重物導致不良於行，今天一早就將小傢伙外加大包小包的奶粉尿布送到Rachel家，這會兒可真的可以輕輕鬆鬆啟程。
到酒鄉品酒的行程不能過早，在早晨就開始喝起酒來，感覺總有點怪，似乎少了那點愜意。於是，今日的行程就從中午在Domaine Chandon的四星級餐廳Etoile用餐揭開序幕。（在網路上的預約是每人五十一美元，其實未必會花到這樣的額度，但預約未到，你的信用卡可就得白白損失US$ 51。根據餐廳經理表示，如果是平時的中午，其實只要WalkIn應該都有位置，但遇到假日、晚上或特別節日就最好提早預約。）
Etoile餐廳有著戶外以及室內的座位，此時的NAPA有著七月涼爽的風、溫暖的加州陽光，讓人很難捨棄在綠地、大樹擁抱下的戶外饗宴，這可是再好的空調和室內裝潢都比不上的享受。


前菜點的是Crab Cake，有著茴香、龍蒿以及香橙作搭配。海鮮味頗為鮮甜。主菜分別點了豬肉排搭配Domaine Chandon Carneros Pinot Noir 2005以及雞肉（PROSCIUTTO STUFFED CHICKEN）配著Chandon Reserve Brut。豬肉烤得恰到好處，但它的Pinot Noir就......！幸好還有點了瓶莊園的強項，Sparkling Wine,：Reserve Brut，當氣泡將酒中的香味帶出時，淡雅的芳香和柔順的口感配著雞肉可真是人生一大享受！尤其這道雞肉下面鋪陳的Creamy Polenta奶油搭著柔軟的飯粥，再加上這款清脆的SparklingWine，嗯，這樣的搭配最能將酒的風味幽然帶出！

亞洲人的肚量果然不如隔壁幾桌的美國大隻佬，看著他們前菜、主菜、甜點一道道吃下去，還能道道搭配不同美酒，我卻只能望著美麗的甜點興嘆，摸著吃撐的肚子還是去散個步消化消化，也還好這個酒莊有著美不勝收的花園和葡萄園讓我享受另一種美麗的甜點。
這個酒莊果然是大財團手下的傑作，除了四星級的餐廳外，日本式的造景和很有味道的花園，每一個景點都是吸引遊客品酒後仍能散步休憩的好地方。如果，不想多參觀幾個酒莊，這裡也有參觀釀酒過程的介紹團以及品酒館，目不暇給的活動足夠讓人在此待個整天了！
                            
Domaine Chandon相關資料
Domaine Chandon是歐洲的香檳巨擘Moët-Hennessy在1973年於美國設立的葡萄園。當時有鑑於香檳的製作過程是相當的花費時間、全球需求量卻日增，而加州Yountville的氣候又似乎是另一個理想的生產地，於是，他們試著在這新大陸的土地上，遵循著歐洲古法製作香檳。
Domaine Chandon在加州SparklingWine的歷史上締造了許多第一。它是第一個在Napa地區想到結合美酒與美食，開設四星級餐廳的酒莊；它也是第一個由法國葡萄酒集團引進歐洲釀造傳統的SparklingWinery；它也首創在收成季節以較小的容器保存葡萄的鮮美；它更是第一個大膽的將Pinot Meunier用在Sparkling Wine上的酒莊。
Domaine Chandon
One California Drive
Yountville, CA 94599


Visitor Center
étoile Restaurant Toll Free


(707) 944-2280
(800) 736-2892